하와이 여행의 현실적 팁과 준비
하와이 여행은 누구나 꿈꾸는 낙원이지만, 현실적인 준비 없이는 그 매력을 온전히 누리기 어렵다. 하와이는 물가가 높고, 여행 경비가 만만치 않기 때문에 철저한 계획이 필요하다. 우선, 하와이 여행의 성수기와 비수기를 이해하는 것이 중요하다. 하와이는 연중 따뜻한 기후를 자랑하지만, 12월부터 2월까지는 겨울 성수기로 항공권과 숙박비가 급격히 상승한다. 특히 크리스마스와 새해 기간은 초성수기로, 대부분의 호텔과 항공편이 만석이 되므로 미리 예약하지 않으면 여행 자체가 어려울 수 있다. 반면, 4월부터 6월 초, 그리고 9월부터 11월 중순은 비수기로, 상대적으로 저렴한 가격에 숙박과 항공권을 예약할 수 있으며 관광객도 적어 한적한 여행을 즐길 수 있다. 날씨 또한 이 시기에는 안정적이어서 여행하기에 최적이다.

하와이 여행에서 숙박은 가장 큰 지출 항목 중 하나다. 와이키키와 같은 주요 관광 지역의 호텔은 1박당 평균 400~500달러에 달하며, 여기에 리조트 피와 세금이 추가된다. 따라서 예산을 절약하고 싶다면 에어비앤비나 게스트하우스를 고려할 수 있지만, 불법 숙소가 많으므로 예약 시 신중해야 한다. 교통비 역시 무시할 수 없는 항목이다. 하와이는 대중교통이 잘 발달하지 않았기 때문에 렌터카를 이용하는 것이 편리하다. 그러나 렌터카 비용은 하루 평균 200달러 이상이며, 호텔 주차비도 하루 50달러에 달한다. 오아후 섬의 경우, 우버나 리프트와 같은 차량 공유 서비스를 이용하는 것이 더 경제적일 수 있다. 반면, 빅아일랜드처럼 섬이 넓은 경우에는 렌터카가 필수적이다.

하와이 여행을 준비할 때 꼭 챙겨야 할 것은 산호에 해롭지 않은 리프 세이프 자외선 차단제다. 하와이의 바다는 산호초와 다양한 해양 생물로 가득 차 있지만, 일반 자외선 차단제가 산호초를 손상시킬 수 있기 때문에 환경을 보호하는 제품을 사용하는 것이 중요하다. 또한, 하와이의 날씨는 연중 따뜻하지만, 우기(11월~3월)에는 국지적인 소나기가 자주 내리므로 가벼운 방수 재킷을 준비하는 것도 좋다. 마지막으로, 하와이 여행 전 ESTA(전자여행허가)를 반드시 신청해야 한다. ESTA는 미국 입국 시 필요한 허가로, 출발 72시간 전까지 완료해야 하며, 비용은 약 14달러다.

하와이는 단순한 여행지가 아니라, 자연과 문화, 그리고 인간의 삶이 어우러진 특별한 장소다. 철저한 준비와 계획을 통해 하와이의 매력을 온전히 느끼며, 알로하 정신이 깃든 잊지 못할 여행을 만들어 보자.